Στην καρδιά του Νέου Νότου Ουαλίας, στην απομονωμένη και επιβλητική περιοχή του Newnes Plateau, εκτυλίσσεται μια συναρπαστική ιστορία επιμονής και αφοσίωσης. Ο Γαλλοκαναδός αναρριχητής Jacques Beaudoin, ο οποίος μετακόμισε στην Αυστραλία το 2005 και εγκαταστάθηκε στα Blue Mountains το 2010, βάζει στόχο να πετύχει την πρώτη ανάβαση μιας απαιτητικής σχισμής δακτύλων, της “Mother Earth” (βαθμός 8b).
Η Διαδρομή προς την Κατάκτηση
Το πάθος του Jacques για την εξερεύνηση νέου εδάφους τον οδήγησε σε αυτή τη γραμμή, η οποία αιχμαλώτισε τη φαντασία του και κατανάλωσε 23 μήνες από τη ζωή του. Με περισσότερες από 76 προσπάθειες, ξεκίνησε να μετατρέψει την πρώτη “pink-point” ανάβαση σε “red-point”. Καθώς ο ίδιος παραδέχεται, “δεν ήμουν έτοιμος για αυτό”.
Η διαδρομή ξεκινά με μια δυσκολη κλίση απαιτώντας ακριβείς κινήσεις με δακτυλικά κλειδώματα, pinches και gastons. Το κύριο crux αποτελείται από επτά κινήσεις σε μια 60-μοιρών υπερχείλιση, περιλαμβάνοντας τέσσερα συνεχόμενα δακτυλικά κλειδώματα και περίπλοκη τοποθέτηση ποδιών. Στο τελικό στάδιο, μια έντονη προεξοχή και ένα τελευταίο “εύκολο” αυλάκι οδηγούν στην κορυφή.
Πέρα από την Αναρρίχηση: Το Περιβαλλοντικό Μήνυμα
Η “Mother Earth” δεν είναι απλώς μια εξαιρετική διαδρομή αναρρίχησης – φέρει ένα ισχυρό περιβαλλοντικό μήνυμα. Η περιοχή του Newnes State Forest, όπου βρίσκεται, απειλείται από εντατική εξόρυξη άνθρακα, καταστροφή δασών και καταρρεύσεις γκρεμών. Ο Jacques επέλεξε το όνομα της διαδρομής ως υπενθύμιση για τη σημασία της διατήρησης αυτής της φυσικής κληρονομιάς.
Η Ομάδα που Υποστήριξε το Εγχείρημα
Η πρώτη ανάβαση του “Mother Earth” δεν θα ήταν δυνατή χωρίς την υποστήριξη της αναρριχητικής κοινότητας. Ο Jacques είχε δίπλα του εξαιρετικούς συνορειβάτες, όπως οι Anton Korsun (redpoint), Ben Cadwallader (pinkpoint), καθώς και φίλους όπως οι Nathaniel Glavurdic, Brendan Balderson και Kuva Jacobs. Ιδιαίτερη συμβολή είχε και ο φωτογράφος Simon Carter, καταγράφοντας τις στιγμές θριάμβου.
Η Κατάκτηση της “Mother Earth”
Τον Αύγουστο, οι συνθήκες ήταν ιδανικές. Με την ψυχή να καίει από ενθουσιασμό, ο Jacques ξεκίνησε την τελική του προσπάθεια. Καθώς ανέβαινε, ένιωθε κάθε κίνηση να εκτελείται με ροή και ακρίβεια. Όταν έφτασε στην κορυφή, η ιαχή του αντήχησε σε όλη την κοιλάδα: “M-o-t-h-e-r E-a-r-t-h-!”.
Η “Mother Earth” αποτελεί πλέον μέρος της ιστορίας των Blue Mountains, με τον Jacques Beaudoin να καταγράφεται στους πρωτοπόρους της αναρρίχησης στην περιοχή.
