Η εαρινή σεζόν στα Ιμαλάια το 2025 ξεκίνησε δυνατά και σκληρά μαζί. Στις 6–7 Απριλίου, ομάδες πέτυχαν κορυφές στο Annapurna I (8.091 μ.), όμως η χαρά σκιάστηκε σχεδόν αμέσως: μια χιονοστιβάδα ανάμεσα στα Camp 2 και Camp 3 παρέσυρε τους Ngima Tashi Sherpa και Rima Rinje Sherpa της Seven Summit Treks, επιβεβαιώνοντας για άλλη μια φορά τη φήμη του βουνού ως ενός από τα πιο επικίνδυνα οκτάχιλα.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, το Έβερεστ μπήκε στο κυρίως στάδιο της σεζόν με εκατοντάδες άδειες και καθυστερήσεις στα σταθερά σχοινιά λόγω καιρού, προτού ανοίξουν τα παράθυρα κορυφής. Μέχρι το τέλος Μαΐου, καταγράφηκαν σχεδόν 800 κορυφές, ενώ ο θρυλικός Kami Rita Sherpa πέτυχε την 31η ανάβασή του (27 Μαΐου), ορόσημο για όλη την κοινότητα.
Ένα κατόρθωμα στα 8.091 μ. που σκιάστηκε από τραγωδία
7 Απριλίου 2025. Ο φημισμένος ορειβάτης Mingma D Sherpa πάτησε κορυφή στο Annapurna I (8.091 μ.), την πιο θανατηφόρα από τις οκτώχιλες κορυφές, στην πρώτη του αποστολή στην κορυφή υπό την καθοδήγηση της 8K Expeditions. «Ήταν μια μάχη όχι μόνο με το υψόμετρο και το κρύο, αλλά με τον σιωπηλό κίνδυνο που παραμονεύει πάντα σε αυτό το βουνό», είπε ο ίδιος, περιγράφοντας με λίγες λέξεις την αμείλικτη φύση του Annapurna.
Μαζί με τον Sherpa, έγραψε ιστορία και η Liliya Lan, η οποία στα 65 χρόνια της έγινε η γηραιότερη ορειβάτισσα που φτάνει στην κορυφή του Annapurna I. Με σημαντική εμπειρία από Λότσε, Μακαλού και Νταουλαγκίρι, η Lan ανέβηκε ώμο με ώμο με τον Mingma D ως την κορυφή. «Το θάρρος και η αντοχή της είναι πέρα από κάθε έμπνευση», σημείωσε εκείνος, αναγνωρίζοντας δημόσια το μέγεθος του επιτεύγματός της.
Η χαρά, όμως, κράτησε λίγο. Κατά την ασφαλή επιστροφή τους από την κορυφή, η ομάδα πληροφορήθηκε την τραγική είδηση μιας χιονοστιβάδας ανάμεσα στο Camp 2 και το Camp 3, που στοίχισε τη ζωή στους Rima Sherpa και Nima Tashi Sherpa της Seven Summit Treks. Η ανακοίνωση της εξαφάνισης και του θανάτου τους βύθισε στο πένθος την αποστολή και την ευρύτερη κοινότητα της ορειβασίας.
«Το βουνό μας χάρισε μια κορυφή, αλλά μας θύμισε και το σκληρό κόστος που μπορεί να έχει. Καμία κορυφή δεν αξίζει περισσότερο από μια ζωή», είπε ο Mingma D. Με αυτή τη δήλωση, έκανε γνωστό ότι αποχωρεί από το Annapurna, επιλέγοντας να τιμήσει τους εκλιπόντες και να υπογραμμίσει τους κινδύνους που συνοδεύουν κάθε βήμα σε αυτά τα ύψη.
Το Annapurna, με τις απρόβλεπτες πλαγιές του και τη βαριά στατιστική θνησιμότητας, απαιτεί από τους ορειβάτες πειθαρχία, μέτρο και σεβασμό περισσότερο ίσως από κάθε άλλο οκτάχιλιο. Η κορυφή του Mingma D Sherpa και το ρεκόρ ηλικίας της Liliya Lan θα μείνουν ως λαμπρά σημεία σε ένα σκληρό ημερολόγιο. Μα θα μείνει κυρίως το ηθικό αποτύπωμα του μηνύματος που επανέλαβε ο Sherpa: στο ψηλότερο επίπεδο της ορειβασίας, η ασφάλεια και η ζωή προηγούνται πάντα της δόξας.
