Μια καθαρόαιμη αναρριχητική ζώνη
Στον κόσμο των ζωνών αναρρίχησης, η Beal Phantom ξεχωρίζει για την απλότητα, το ελάχιστο βάρος και την απόλυτα προσανατολισμένη ταυτότητά της: είναι μια ζώνη αποκλειστικά για αναρρίχηση βράχου. Δεν προσπαθεί να είναι κάτι άλλο—δεν διαθέτει υποδοχές για ice clippers, δεν έχει ρυθμιζόμενα μηριαία λουριά, ούτε προσπαθεί να κλέψει τις εντυπώσεις με τεχνικά χαρακτηριστικά που την ωθούν προς τον αλπινισμό. Αντιθέτως, με μία μόνο μεταλλική πόρπη στη μέση, τέσσερις σκληρούς πλαστικούς κρίκους για εξοπλισμό και έναν διακριτικό haul loop στο πίσω μέρος, η Phantom δηλώνει ξεκάθαρα την αποστολή της: να προσφέρει απλότητα, άνεση και λειτουργικότητα για τους λάτρεις της sport και παραδοσιακής (trad) αναρρίχησης.
Αν και ενθουσιάστηκα με την απόδοση της Phantom, υπήρξε ένα σημείο που με προβλημάτισε: η εφαρμογή στα μηριαία λουριά. Παρότι δεν διαθέτω ογκώδεις μηρούς—παραμένω, όπως με φώναζαν και στην παιδική ηλικία, «καλαμάκι»—διαπίστωσα ότι τα σταθερά (μη ρυθμιζόμενα) λουριά της ζώνης έφτασαν σχεδόν στα όριά τους. Αυτό μπορεί να μην ήταν πρόβλημα για μένα, αλλά για κάποιον με πιο γυμνασμένα πόδια, όπως ένας πρώην ράγκμπι παίκτης, ίσως αποδειχθεί σημαντικό εμπόδιο. Η ελαστική σύνδεση που επιτρέπει κάποια ευελιξία δεν αρκεί για να καλύψει όλες τις σωματοδομές. Αντίθετα, η μέση εφαρμόζει απολύτως φυσιολογικά και είναι ευθυγραμμισμένη με τα περισσότερα medium μεγέθη άλλων εταιρειών. Είναι πιθανό το δικό μου δείγμα να είχε ελαφρώς μικρότερα λουριά από το σύνηθες, καθώς άλλες κριτικές δεν αναφέρουν αυτό το ζήτημα. Ωστόσο, αν γνωρίζετε ότι έχετε γερά πόδια, αξίζει να το έχετε υπόψη σας πριν την αγορά
Παρότι η Phantom ζυγίζει μόλις 325 γραμμάρια—βάρος που την κατατάσσει ανάμεσα στις πιο ελαφριές ζώνες της αγοράς—η πραγματική της αξία δεν κρύβεται στον αριθμό. Δεν πρόκειται για εκείνη τη ζώνη που απευθύνεται αποκλειστικά σε «μερακλήδες του γραμμαρίου», αλλά για ένα εργαλείο που συνδυάζει λειτουργικότητα και άνεση χωρίς περιττά στοιχεία. Η λεπτή και συμπαγής κατασκευή της δεν γεμίζει το σακίδιο, ενώ στο σώμα θυμίζει σε αίσθηση τις κορυφαίες, τεχνικά εξελιγμένες ζώνες της Arc’teryx. Το μυστικό πίσω από αυτήν την ισορροπία είναι η τεχνολογία Web-Core της Beal, που ενσωματώνει επένδυση και ανακυκλωμένα υλικά απευθείας στον φέροντα πυρήνα του ιμάντα. Το αποτέλεσμα είναι μια ζώνη που αποπνέει μινιμαλισμό, χωρίς να θυσιάζει την άνεση, ακόμη και σε πολύωρες διαδρομές ή κατά την κατάβαση με σχοινί.
Ένα από τα σημεία όπου η Phantom πραγματικά υπερέχει είναι οι κρίκοι μεταφοράς εξοπλισμού. Οι τέσσερις σκληροί πλαστικοί gear loops είναι στιβαροί, ευρύχωροι και ιδιαίτερα εύχρηστοι ακόμη και όταν μεταφέρεις διπλό rack ή θέλεις να έχεις άμεση πρόσβαση στα σετάκια και τις καραμπίνες σου. Σε αντίθεση με τις πιο μαλακές εκδοχές που χρησιμοποιούν αρκετοί κατασκευαστές, οι συγκεκριμένοι κρίκοι δεν ζαρώνουν, δεν κρύβουν τον εξοπλισμό και προσφέρουν σαφή εργονομία στο βράχο. Το μόνο ίσως σημείο που θα μπορούσε να βελτιωθεί είναι το πίσω haul loop: είναι μικρό, κάτι που δυσκολεύει την τοποθέτηση δύο καραμπίνερ (π.χ. για συσκευή ασφάλισης και ρεζέρβα κορδονιού). Ωστόσο, αν το χρησιμοποιήσεις αποκλειστικά για σακούλα μαγνησίας, θα σε καλύψει απόλυτα. Ο συνδυασμός κρίκων και του γενικού σχεδιασμού κάνουν τη Phantom εξαιρετικά ευέλικτη, είτε σκαρφαλώνεις σε τεχνητή πίστα είτε εξερευνάς βραχώδεις διαδρομές σε φυσικό πεδίο.
Η Beal Phantom είναι από εκείνες τις ζώνες που, ενώ δεν κάνουν θόρυβο με εντυπωσιακά τεχνικά χαρακτηριστικά, κερδίζουν τον αναρριχητή με την καθαρότητα του σχεδιασμού και την απόλυτα λειτουργική τους φύση. Είναι άνετη, ελαφριά και «κάθεται» σωστά στο σώμα χωρίς να χρειάζεται ιδιαίτερες ρυθμίσεις. Η αίσθηση στο σκαρφάλωμα είναι διακριτική και σταθερή—σα να μη φοράς τίποτα, αλλά με την υποστήριξη που χρειάζεσαι όταν πραγματικά μετράει. Αν είχε ρυθμιζόμενα μηριαία λουριά και θέσεις για ice clipper, θα μπορούσε να λειτουργήσει άνετα και σε μικτές ή αλπινιστικές αποστολές. Ωστόσο, ως καθαρόαιμη ζώνη sport και trad αναρρίχησης, δύσκολα θα βρεις καλύτερη πρόταση στα περίπου 50 – 60 ευρω. Με λίγα λόγια: προσφέρει περισσότερα απ’ όσα υπόσχεται, και σε τιμή που δύσκολα θα συναγωνιστεί κάποιος.
Τελική ετυμηγορία: μία από τις κορυφαίες στην κατηγορία της
Η Beal Phantom είναι μια ζώνη που κερδίζει τον αναρριχητή με την πρώτη επαφή. Δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει με περιττές λεπτομέρειες· είναι πρακτική, εργονομική και άνετη, με καθαρό στόχο: την κορυφαία απόδοση στο sport και trad πεδίο. Οι τεχνολογίες που χρησιμοποιεί – όπως το Web-Core και τα ανακυκλωμένα υλικά – ενισχύουν τόσο την αντοχή όσο και την αίσθηση άνεσης στο σώμα. Οι εργονομικοί κρίκοι εξοπλισμού και η ελαφριά κατασκευή συμπληρώνουν το παζλ μιας άριστης επιλογής για όσους αναζητούν ένα «καθαρόαιμο» αναρριχητικό μοντέλο. Μπορεί να μην είναι η λύση για κάθε τύπο αναρρίχησης, αλλά αν αυτό που ψάχνεις είναι μια αξιόπιστη, ποιοτική ζώνη για τον βράχο – εσωτερικό ή εξωτερικό – τότε δύσκολα θα βρεις κάτι καλύτερο στα χρήματά της.
⭐ Βαθμολογία: 5/5
