Απομνημονεύματα από μια ζωή μέσα στο χιόνι
Πόση δράση μπορεί να χωρέσει σε μια επαγγελματική ζωή που ξεκινά στα 20 με ένα απολυτήριο λυκείου, ένα ιδιαίτερο ταπεραμέντο και αστείρευτη διάθεση για περιπέτεια; Ο Alan Dennis απαντά με το Snow Nomad, ένα απολαυστικό και πολυεπίπεδο βιβλίο για τη ζωή του σε υπηρεσίες ελέγχου χιονοστιβάδων σε Καναδά, ΗΠΑ, Νέα Ζηλανδία, Σκωτία και Αργεντινή – για 50 συνεχόμενα χρόνια.
Η καριέρα του ξεκίνησε με μια αγγελία της δεκαετίας του ’60 για θέση εργασίας ως “ελεγκτής χιονιού” – μια περιγραφή τόσο ακαταμάχητη για έναν νεαρό, που η ιδέα ενός γραφείου φαινόταν απλώς αδιανόητη. Από εκεί και πέρα, ο Alan ταξιδεύει, μαθαίνει στην πράξη, παίρνει παράτολμες αποφάσεις και αποφεύγει – κυριολεκτικά – θαμμένα τέλη κάτω από τόνους χιονιού.
Το Snow Nomad αποτελεί ένα πολύχρωμο μωσαϊκό 209 σελίδων με 37 κεφάλαια που θυμίζουν περισσότερο κουβέντα δίπλα στο τζάκι παρά κλασική βιογραφία. Ο συγγραφέας ξεδιπλώνει ένα χείμαρρο εμπειριών, ιστοριών, μισών αληθειών, φημών και χιονισμένων αστείων, διατηρώντας πάντα μια αυτοσαρκαστική και παιχνιδιάρικη διάθεση.
Αναλύει θέματα όπως η παρατήρηση του καιρού, η συλλογή δεδομένων, οι τεχνικές ελέγχου χιονοστιβάδων, και ο ρόλος της διαίσθησης και της τύχης. Ξεχωρίζουν τα κεφάλαια για την εμπειρία του στη Νέα Ζηλανδία, όπου εργάστηκε για χρόνια στην περιοχή Milford Road, ενώ οι ιστορίες από την Τε Ανάου και τις αναβάσεις με τον Bill McLeod προσθέτουν συγκίνηση και νοσταλγία. Η επιστολή του McLeod για τη χειμερινή του ανάβαση στο Aoraki/Mt Cook βρίσκεται ως Παράρτημα στο τέλος του βιβλίου.
Το ύφος του Dennis είναι ιδιόρρυθμο, εναλλασσόμενο και ενίοτε ασυνάρτητο. Οι ιστορίες ξεκινούν απότομα και τελειώνουν πριν το καταλάβεις. Ο συγγραφέας έχει ζήσει πολλά και δεν δείχνει πάντα διάθεση να εξηγήσει τις λεπτομέρειες – κάτι που μπορεί να δυσκολέψει τον αναγνώστη που δεν γνωρίζει πρόσωπα, περιοχές ή όρους του χώρου. Ωστόσο, μέσα από αυτό το χάος ξεπροβάλλει ένας αυθεντικός χαρακτήρας με χιούμορ, σεμνότητα και σεβασμό για το χιόνι, τους ανθρώπους και τη φύση.
Το Snow Nomad είναι ένα ανεπιτήδευτο αφιέρωμα στη φύση, στην τύχη, στους φίλους, στους συναδέλφους και στους γονείς. Δεν είναι ένα βιβλίο για όλους. Αλλά για όσους αγαπούν την ορεινή ζωή, τη μοναξιά της φύσης, τη γοητεία του χιονιού και τις ιστορίες των ανθρώπων που τολμούν, αυτό το βιβλίο είναι μια χιονισμένη απόλαυση.
📖 Διαθέσιμο από τον εκδοτικό οίκο Friesen Press (2022).
