Πεζοπορία με τον Σκύλο σου

Αν αγαπάς την πεζοπορία και μοιράζεσαι τη ζωή σου με έναν σκύλο, τότε έχεις ήδη τον ιδανικό σου σύντροφο για εξορμήσεις στη φύση. Όμως, όσο ενθουσιώδης και αν είναι ο τετράποδος φίλος σου, δεν σημαίνει πως είναι αμέσως έτοιμος να σε ακολουθήσει σε κάθε μονοπάτι. Οι πεζοπορικές διαδρομές και οι πολυήμερες περιπέτειες απαιτούν προετοιμασία, τόσο για σένα όσο και για εκείνον. Από τη φυσική του κατάσταση μέχρι τον απαραίτητο εξοπλισμό και την ασφάλειά του, υπάρχουν αρκετά που πρέπει να ληφθούν υπόψη πριν ξεκινήσετε μαζί το επόμενο ταξίδι σας.

Προετοιμασία πριν την πεζοπορία

Πριν βγεις στα βουνά με τον σκύλο σου, είναι σημαντικό να βεβαιωθείς ότι η υγεία και η φυσική του κατάσταση επιτρέπουν τέτοιου είδους δραστηριότητες. Ένα ραντεβού στον κτηνίατρο θα σε βοηθήσει να ελέγξεις αν είναι σε θέση να ανταποκριθεί στην άσκηση και αν χρειάζεται πρόσθετα μέτρα προστασίας, όπως προληπτική αγωγή για ψύλλους, τσιμπούρια και ενδοπαράσιτα.

Η εκπαίδευση είναι εξίσου κρίσιμη. Ο σκύλος σου πρέπει να υπακούει σε βασικές εντολές, όπως “έλα”, “κάτσε”, “μείνε”, αλλά και να έχει εξοικειωθεί με τη χρήση λουριού και ειδικού εξοπλισμού πεζοπορίας. Αν η πεζοπορία σας περιλαμβάνει μονοπάτια με άλλους ορειβάτες, ποδηλάτες ή άγρια ζώα, η κοινωνικοποίηση και η ηρεμία του σκύλου σου απέναντι σε εξωτερικά ερεθίσματα είναι ζωτικής σημασίας.

Ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο είναι η σταδιακή εκγύμναση. Όπως δεν θα ξεκινούσες μια απαιτητική διαδρομή χωρίς προπόνηση, το ίδιο ισχύει και για τον σκύλο σου. Ξεκινήστε με μικρές βόλτες σε ανώμαλο έδαφος και αυξήστε σταδιακά τη διάρκεια και την ένταση της άσκησης, ώστε να δυναμώσει η αντοχή του.

Ο εξοπλισμός του σκύλου

Όπως εσύ φροντίζεις για το σακίδιό σου, έτσι και ο σκύλος σου χρειάζεται έναν εξοπλισμό που θα του επιτρέπει να είναι ασφαλής και άνετος στη διαδρομή. Αν πρόκειται να μεταφέρει μέρος του φορτίου του, όπως τροφή και νερό, τότε ένα σακίδιο για σκύλους είναι απαραίτητο. Θα πρέπει να εφαρμόζει σωστά στο σώμα του, χωρίς να τον πιέζει ή να περιορίζει την κίνησή του. Το βάρος του φορτίου δεν πρέπει να ξεπερνά το 10-25% του βάρους του, με ομοιόμορφη κατανομή στις δύο πλευρές, ώστε να αποφεύγονται τραυματισμοί και ανισορροπίες στο βάδισμα.

Εκτός από το σακίδιο, υπάρχουν και άλλα αξεσουάρ που θα κάνουν το ταξίδι πιο εύκολο και ασφαλές. Ένα ανθεκτικό λουρί με απορρόφηση κραδασμών είναι χρήσιμο για τεχνικά μονοπάτια, ενώ ένα καλό σύστημα ενυδάτωσης, όπως πτυσσόμενα μπολ και επιπλέον νερό, θα αποτρέψει την αφυδάτωση του σκύλου σου. Σε πιο δύσκολες επιφάνειες, όπως βραχώδη μονοπάτια ή περιοχές με ακραίες θερμοκρασίες, ειδικά παπουτσάκια ή κερί προστασίας για τις πατούσες μπορούν να προφυλάξουν τα πόδια του από τραυματισμούς.

Αν η διανυκτέρευση είναι στο πρόγραμμα, τότε θα πρέπει να λάβεις υπόψη και τη διαμονή του. Ένα πιο ευρύχωρο αντίσκηνο, μια ειδική κουβέρτα ή ένα μικρό sleeping bag θα του προσφέρουν την απαραίτητη άνεση και προστασία από το κρύο.

Διατροφή και νερό στο βουνό

Η πεζοπορία αυξάνει τις ενεργειακές ανάγκες του σκύλου σου, ιδιαίτερα σε πολυήμερες εκδρομές. Φρόντισε να έχεις μαζί σου περισσότερη τροφή από την καθημερινή του μερίδα, καθώς θα καίει περισσότερες θερμίδες από το συνηθισμένο. Είναι προτιμότερο να του προσφέρεις μικρότερες αλλά πιο συχνές μερίδες στη διάρκεια της ημέρας, ώστε να διατηρεί τη δύναμή του χωρίς να βαραίνει το στομάχι του.

Η ενυδάτωση είναι εξίσου σημαντική, καθώς οι σκύλοι είναι ευαίσθητοι στην αφυδάτωση. Μην βασίζεσαι αποκλειστικά σε φυσικές πηγές νερού, καθώς μπορεί να περιέχουν βακτήρια ή παράσιτα που θα τον αρρωστήσουν. Εάν πρέπει να χρησιμοποιήσεις νερό από ρυάκια ή λίμνες, καλό είναι να το φιλτράρεις ή να το καθαρίζεις με ειδικά δισκία.

Κίνδυνοι στο μονοπάτι

Η φύση έχει τις ομορφιές της, αλλά και τους κινδύνους της, ειδικά για τον σκύλο σου. Η θερμοπληξία είναι μια από τις μεγαλύτερες απειλές, ιδιαίτερα το καλοκαίρι. Αν παρατηρήσεις υπερβολικό λαχάνιασμα, λήθαργο ή έλλειψη όρεξης για περπάτημα, είναι σημάδι ότι ο σκύλος σου ζεσταίνεται υπερβολικά και πρέπει να σταματήσετε σε σκιερό σημείο για να δροσιστεί.

Το νερό επίσης κρύβει κινδύνους. Οι δυνατά ρεύματα σε ποτάμια ή λίμνες, καθώς και η παρουσία φυκιών που παράγουν τοξίνες, μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία του σκύλου σου. Πριν τον αφήσεις να κολυμπήσει, βεβαιώσου ότι το νερό είναι ασφαλές και ότι γνωρίζει πώς να βγει μόνος του σε περίπτωση ανάγκης.

Η άγρια ζωή είναι ένας ακόμη παράγοντας που πρέπει να προσέξεις. Φίδια, σκορπιοί και άλλα ζώα μπορεί να αποτελέσουν απειλή αν ο σκύλος σου είναι περίεργος και πλησιάζει επικίνδυνα. Επίσης, ορισμένα φυτά μπορεί να είναι τοξικά αν τα καταπιεί, οπότε αν παρατηρήσεις περίεργη συμπεριφορά ή συμπτώματα δηλητηρίασης, αναζήτησε άμεσα κτηνιατρική βοήθεια.

Μια εμπειρία που αξίζει

Το να μοιράζεσαι την πεζοπορία και τις εξορμήσεις στη φύση με τον σκύλο σου είναι μια μοναδική εμπειρία που θα δυναμώσει τον δεσμό σας. Με τη σωστή προετοιμασία, την απαραίτητη προσοχή και εξοπλισμό, μπορεί να γίνει ο τέλειος συνοδοιπόρος στις περιπέτειές σου. Προγραμμάτισε, εξοπλίσου και ξεκινήστε μαζί για νέες διαδρομές, γεμάτες εξερεύνηση και χαρά.

Προετοιμάζοντας τον Σκύλο σου για το Μονοπάτι

Η πεζοπορία με τον σκύλο σου είναι μια μοναδική εμπειρία, αλλά απαιτεί προετοιμασία, ιδιαίτερα αν πρόκειται για νεαρό σκύλο. Τα κουτάβια δεν είναι ακόμα έτοιμα να κουβαλήσουν βάρος, ούτε διαθέτουν ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα για να αντιμετωπίσουν τους κινδύνους του φυσικού περιβάλλοντος. Είναι σημαντικό να κατανοήσεις πότε θα είναι η κατάλληλη στιγμή για να ξεκινήσετε μαζί τις εξερευνήσεις.

Επίσκεψη στον Κτηνίατρο

Πριν αρχίσεις τις μεγάλες πεζοπορίες, καλό είναι να συμβουλευτείς τον κτηνίατρο για να βεβαιωθείς ότι ο σκύλος σου είναι σωματικά και υγειονομικά έτοιμος για την πρόκληση.

• Είναι έτοιμος σωματικά; Τα οστά των νεαρών σκύλων χρειάζονται χρόνο για να αναπτυχθούν πλήρως. Ανάλογα με το μέγεθος και τη φυλή του σκύλου, αυτό μπορεί να διαρκέσει από 9 έως 18 μήνες. Η έναρξη σωματικά απαιτητικών δραστηριοτήτων πολύ νωρίς μπορεί να οδηγήσει σε ορθοπεδικά προβλήματα αργότερα στη ζωή του.
• Χρειάζεται επιπλέον εμβολιασμούς ή προληπτικά φάρμακα; Στο αστικό περιβάλλον, ίσως να μην ανησυχείς για παθογόνα που υπάρχουν στο νερό, όπως η λεπτοσπείρωση ή η γιαρδίαση. Σε μια πεζοπορία, όμως, ο σκύλος σου μπορεί να πιει νερό από ρυάκια ή λίμνες, εκθέτοντάς τον σε μικρόβια. Ο κτηνίατρός σου μπορεί να σου προτείνει προληπτικά μέτρα ή εμβόλια για την προστασία του.
• Είναι το ανοσοποιητικό του έτοιμο; Τα κουτάβια αναπτύσσουν σταδιακά τη φυσική τους ανοσία, ανάλογα με το πρόγραμμα εμβολιασμών τους. Ο κτηνίατρος μπορεί να σου πει πότε είναι ασφαλές να εκτεθεί ο σκύλος σου σε εξωτερικά περιβάλλοντα με περισσότερους μικροοργανισμούς.

Έλεγξε τους Κανονισμούς του Μονοπατιού

Πριν ξεκινήσεις την εξόρμηση, βεβαιώσου ότι ο σκύλος σου επιτρέπεται στη διαδρομή που έχεις επιλέξει. Δεν επιτρέπονται παντού τα σκυλιά, ακόμα και αν είναι δεμένα.

• Σε πολλές περιοχές, όπως εθνικά πάρκα, απαγορεύονται τα σκυλιά σε μονοπάτια, ακόμα και με λουρί.
• Σε εθνικούς δρυμούς, κρατικά πάρκα και δημοτικά μονοπάτια, οι κανόνες διαφέρουν. Είναι καλό να ελέγξεις πριν την αναχώρηση.
• Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, το λουρί είναι υποχρεωτικό και δεν επιτρέπονται σκυλιά που κινούνται ελεύθερα χωρίς έλεγχο.

Βασική Εκπαίδευση και Συμπεριφορά στο Μονοπάτι

Η καλή συμπεριφορά είναι απαραίτητη για την ασφάλεια του σκύλου σου και των υπόλοιπων περιπατητών.

• Ο σκύλος πρέπει να ανταποκρίνεται άμεσα σε βασικές εντολές, όπως “έλα”, “κάτσε”, “μείνε” και “άστο”.
• Το λουρί από μόνο του δεν είναι αρκετό. Ο σκύλος πρέπει να είναι ήρεμος όταν περνούν άλλοι άνθρωποι ή ζώα και να μην τραβάει.

Αρχές “Leave No Trace”

Η υπεύθυνη πεζοπορία με σκύλο σημαίνει ότι δεν αφήνουμε πίσω μας ίχνη της παρουσίας μας.

• Σε ημερήσιες πεζοπορίες, πρέπει να μαζεύεις τα περιττώματα του σκύλου σου και να τα μεταφέρεις μαζί σου σε σακούλα. Δεν είναι αποδεκτό να τα αφήνεις στην άκρη του μονοπατιού με την πρόθεση να τα πάρεις αργότερα.
• Σε πολυήμερες διαδρομές, ισχύει ο ίδιος κανόνας που ισχύει και για τους ανθρώπους: τα περιττώματα πρέπει να θάβονται σε λάκκο 15-20 εκατοστών, σε απόσταση τουλάχιστον 60 μέτρων από μονοπάτια, κάμπινγκ και υδάτινες πηγές.
• Το να κρατάς τον σκύλο μακριά από πηγές νερού όταν ουρεί είναι δύσκολο, αλλά αν τον δεις να ετοιμάζεται να κατουρήσει κοντά σε λίμνη ή ποτάμι, οδήγησέ τον μακριά.

Εκπαίδευση για το Μονοπάτι

Όπως και οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι χρειάζονται προπόνηση πριν από μια απαιτητική πεζοπορία.

• Ξεκίνησε με σύντομες διαδρομές διάρκειας μιας ώρας και παρακολούθησε την ενέργειά του μετά το τέλος της πεζοπορίας.
• Αν επιστρέψει στο σπίτι γεμάτος ενέργεια, αύξησε τον χρόνο της επόμενης εξόρμησης. Αν δείχνει σημάδια κόπωσης, κράτησε την ίδια διάρκεια μέχρι να προσαρμοστεί.
• Η σταδιακή αύξηση της διάρκειας βοηθά επίσης τα πέλματα του σκύλου να προσαρμοστούν στο ανώμαλο έδαφος και να σκληρύνουν.

Η σωστή προετοιμασία θα μετατρέψει το σκύλο σου σε έναν εξαιρετικό συνοδοιπόρο στα μονοπάτια. Με υπομονή, εκπαίδευση και υπεύθυνη συμπεριφορά, μπορείτε να απολαμβάνετε μαζί κάθε νέα περιπέτεια στη φύση.

Το Σακίδιο του Σκύλου

Ο εξοπλισμός που χρειάζεται ο σκύλος σου για την πεζοπορία περιλαμβάνει πολλά στοιχεία, αλλά το σακίδιο είναι εκείνο που πραγματικά μετατρέπει μια απλή βόλτα σε πραγματική εξόρμηση. Εκτός από το πρακτικό κομμάτι της μεταφοράς τροφής και νερού, το σακίδιο βοηθά τον σκύλο σου να νιώσει μέρος της εμπειρίας και του δίνει έναν ρόλο στο ταξίδι. Αν είσαι λάτρης του backpacking, σίγουρα θα εντυπωσιαστείς από τις διάφορες σχεδιαστικές λεπτομέρειες, αλλά το πιο σημαντικό είναι η σωστή εφαρμογή και η σταδιακή εξοικείωση του σκύλου σου με το νέο του φορτίο.

Αν υπάρχει μια λειτουργία που αξίζει να αναζητήσεις, είναι μια ανθεκτική λαβή στο πάνω μέρος. Αυτή είναι πολύ χρήσιμη όταν χρειάζεται να κρατήσεις τον σκύλο κοντά σου σε δύσκολα μονοπάτια, να τον βοηθήσεις σε περάσματα με νερό ή να τον στηρίξεις σε απότομα σημεία.

Πώς να Επιλέξεις και να Ρυθμίσεις το Σακίδιο

Για να βρεις το κατάλληλο μέγεθος, μέτρησε την περίμετρο του θώρακα του σκύλου στο φαρδύτερο σημείο του κλουβιού των πλευρών του. Οι περισσότερες εταιρείες κατασκευάζουν σακίδια σε διαφορετικά μεγέθη που αντιστοιχούν σε αυτές τις μετρήσεις.

Αφού διαλέξεις το σωστό μέγεθος, έρχεται η ώρα της ρύθμισης:

• Προσαρμόζεις όλους τους ιμάντες έτσι ώστε το σακίδιο να εφαρμόζει άνετα.
• Δεν πρέπει να είναι υπερβολικά σφιχτό, γιατί ο σκύλος πρέπει να αναπνέει και να κινείται ελεύθερα.
• Αν είναι πολύ χαλαρό, μπορεί να γλιστρήσει ή να προκαλέσει τριβές και ερεθισμούς στο δέρμα.
• Βεβαιώσου ότι οι τσέπες είναι καλά ισορροπημένες και δεν γέρνουν προς μία πλευρά.

Εκπαίδευση για το Σακίδιο

Ο σκύλος σου δεν είναι έτοιμος να κουβαλήσει βάρος από την πρώτη στιγμή. Η προσαρμογή του στο σακίδιο πρέπει να γίνει σταδιακά, ώστε να αισθανθεί άνετα και να το συσχετίσει με κάτι θετικό.

• Ξεκίνα βάζοντάς του το σακίδιο άδειο μέσα στο σπίτι, ώστε να συνηθίσει την αίσθηση.
• Μετά από μερικές φορές, φόρεσέ του το σακίδιο στις καθημερινές του βόλτες.
• Όταν το θεωρεί φυσιολογικό, μπορείς να προσθέσεις λίγο βάρος, ξεκινώντας με ελαφριά αντικείμενα.
• Σταδιακά αύξησε το φορτίο, πάντα φροντίζοντας το βάρος να είναι ομοιόμορφα μοιρασμένο και να μην ξεπερνά τα όριά του.

Πόσο Βάρος Μπορεί να Κουβαλήσει ένας Σκύλος;

Γενικός κανόνας είναι ότι ένας σκύλος μπορεί να κουβαλήσει έως το 25% του βάρους του. Αυτό, όμως, εξαρτάται από παράγοντες όπως η ηλικία, η φυσική του κατάσταση και η ράτσα του.

• Ένας νεαρός σκύλος ή ένας σκύλος που ξεκινά τώρα τις πεζοπορίες δεν πρέπει να φορτώνεται αμέσως με μεγάλο βάρος.
• Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία σκύλοι μπορεί να χρειάζονται ακόμα λιγότερο φορτίο, ειδικά αν έχουν ιστορικό ορθοπεδικών προβλημάτων.
• Οι ράτσες εργασίας ή οι αθλητικοί σκύλοι (όπως τα Χάσκυ ή τα Μαλινουά) αντέχουν περισσότερη καταπόνηση, αλλά και πάλι χρειάζονται προοδευτική προσαρμογή.

Σε κάθε περίπτωση, αν δεν είσαι σίγουρος για το πόσο βάρος μπορεί να κουβαλήσει ο σκύλος σου, ρώτησε τον κτηνίατρό σου πριν αρχίσεις να φορτώνεις το σακίδιό του.

Το σακίδιο δεν είναι απλώς ένα εργαλείο μεταφοράς. Δίνει στον σκύλο σου μια αίσθηση αποστολής και ευθύνης, ενώ παράλληλα σε απαλλάσσει από το να κουβαλάς επιπλέον βάρος. Με την κατάλληλη επιλογή, εκπαίδευση και προσαρμογή, μπορεί να γίνει ο καλύτερος βοηθός του σκύλου σου στις πεζοπορικές σας περιπέτειες.

Ο Υπόλοιπος Εξοπλισμός του Σκύλου για την Πεζοπορία

Η προετοιμασία για μια εξόρμηση στο βουνό με τον σκύλο σου δεν σταματά στο σακίδιο του. Υπάρχουν αρκετά ακόμα εργαλεία και αξεσουάρ που μπορούν να κάνουν την εμπειρία πιο ασφαλή και άνετη, τόσο για εκείνον όσο και για εσένα. Από τον εξοπλισμό ύπνου μέχρι την προστασία των πατουσών και τα πρώτα βοήθειας, είναι καλό να έχεις μαζί σου όλα τα απαραίτητα πριν ξεκινήσετε τη διαδρομή.

Κουτί Πρώτων Βοηθειών

Σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά στη διαδρομή, δεν θα υπάρχει κτηνίατρος διαθέσιμος, οπότε ένα καλά εξοπλισμένο φαρμακείο για σκύλους είναι απαραίτητο. Οργανισμοί όπως ο Ερυθρός Σταυρός προσφέρουν λίστες με βασικά είδη πρώτων βοηθειών, ενώ υπάρχουν και ειδικά σετ πρώτων βοηθειών για κατοικίδια που μπορείς να προμηθευτείς.

Τι να περιλαμβάνει:

• Αντισηπτικά μαντηλάκια και απολυμαντικό
• Αυτοκόλλητα επιθέματα και αποστειρωμένες γάζες
• Λεπτή ταινία για την προστασία πληγών
• Πινέζες ή τσιμπιδάκι για την αφαίρεση αγκαθιών και τσιμπουριών
• Αναλγητικά και αντιισταμινικά φάρμακα (μόνο κατόπιν συνεννόησης με τον κτηνίατρο)
• Παλιά, καθαρά μάλλινα ή βαμβακερά καλτσάκια, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως προσωρινά «επίδεσμοι» για τις πατούσες του σκύλου
• Ένα μπουκαλάκι Pedialyte μπορεί να φανεί χρήσιμο σε περίπτωση αφυδάτωσης ή διάρροιας, αλλά μόνο αν ο κτηνίατρός σου έχει δώσει οδηγίες χρήσης και σωστή δοσολογία.

Εξοπλισμός Ύπνου

Η ξεκούραση του σκύλου σου είναι εξίσου σημαντική με τη δική σου, γι’ αυτό χρειάζεται ένα άνετο και ζεστό σημείο για να κοιμηθεί.

• Αν η πεζοπορία σου περιλαμβάνει διανυκτέρευση, σκέψου να χρησιμοποιήσεις μεγαλύτερη σκηνή απ’ ό,τι συνήθως. Αν κοιμάσαι μόνος σου σε μονόκλινη σκηνή, προτίμησε μια διπλή ώστε να υπάρχει αρκετός χώρος και για τον σκύλο.
• Ένα κομμάτι μονωτικό αφρώδες υλικό (closed-cell foam) θα προστατεύσει τον σκύλο από το κρύο έδαφος.
• Μια ελαφριά παιδική κουβέρτα ή ένα μικρό πουπουλένιο πάπλωμα μπορεί να προσφέρει επιπλέον ζεστασιά.
• Για να βεβαιωθείς ότι ο σκύλος σου θα νιώθει άνετα με αυτό το σύστημα ύπνου, κάνε μερικές δοκιμές στην αυλή ή μέσα στο σπίτι πριν από την εξόρμηση.

Άλλα Χρήσιμα Αντικείμενα

Ορισμένα από τα καθημερινά αντικείμενα του σκύλου σου μπορούν να τον συνοδεύσουν στο βουνό, ενώ κάποια άλλα είναι απαραίτητα μόνο για εξορμήσεις στην ύπαιθρο.

• Δοχείο νερού: Ο καλύτερος τρόπος για να κρατήσεις τον σκύλο σου ενυδατωμένο είναι να κουβαλάς καθαρό νερό για αυτόν. Κάποιοι σκύλοι εκπαιδεύονται να πίνουν απευθείας από μπουκάλι καθώς το γέρνεις, αλλά ένα ελαφρύ, πτυσσόμενο μπολ είναι πάντα μια καλή επιλογή.
• Παπουτσάκια (booties): Αν το μονοπάτι περιλαμβάνει αιχμηρά βράχια, αγκάθια ή χιόνι, τα παπουτσάκια προστατεύουν τις πατούσες του σκύλου. Ωστόσο, δεν είναι όλα τα σκυλιά άνετα με αυτά, οπότε χρειάζεται εξοικείωση πριν την πεζοπορία. Καλό είναι να έχεις ένα-δύο επιπλέον, γιατί είναι σύνηθες να χάνεται κάποιο στη διαδρομή. Αν προτιμάς να αφήσεις τις πατούσες του να σκληρύνουν φυσικά, ξεκίνα με μικρές πεζοπορίες σε ανώμαλο έδαφος.
• Πετσέτα σκύλου: Μια μικρή, ελαφριά πετσέτα είναι απαραίτητη για να σκουπίσεις τις λασπωμένες πατούσες πριν ο σκύλος σου μπει στη σκηνή. Αν υπάρχει πιθανότητα να μπει στο νερό ή να μουσκέψει από τη βροχή, μια δεύτερη πετσέτα θα σου φανεί χρήσιμη για να στεγνώσεις το τρίχωμά του.
• Νυχοκόπτης και λίμα: Τα μακριά νύχια μπορούν να καταστρέψουν το ύφασμα της σκηνής, γι’ αυτό είναι καλό να τα έχεις πάντα κομμένα πριν από το ταξίδι.
• Φακός ασφαλείας (safety light): Ένα μικρό LED φως που προσαρμόζεται στο κολάρο του σκύλου μπορεί να είναι σωτήριο όταν η νύχτα πέσει και θέλεις να ξέρεις πού βρίσκεται ο φίλος σου. Είναι επίσης εξαιρετικά χρήσιμο για βραδινές βόλτες ή έκτακτες τουαλέτες.
• Μπουφάν για σκύλους: Αν ο σκύλος σου δεν έχει παχύ τρίχωμα, ένα αδιάβροχο ή ένα ζεστό μπουφάν είναι απαραίτητο για τις ψυχρότερες νύχτες.
• Περιλαίμιο : Οι σκύλοι έχουν δυσκολία στη ρύθμιση της θερμοκρασίας τους, οπότε αν η πεζοπορία γίνεται σε ζεστό περιβάλλον, ένα φουλαρι που θα το μουσκεύεις με νερό μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Έτοιμοι για το Μονοπάτι

Όταν εξοπλιστείς σωστά, η πεζοπορία με τον σκύλο σου γίνεται πιο εύκολη, πιο ασφαλής και πολύ πιο ευχάριστη. Ο σωστός εξοπλισμός και η κατάλληλη προετοιμασία θα σας επιτρέψουν να απολαύσετε μαζί τη φύση χωρίς προβλήματα. Προγραμμάτισε έξυπνα, δώσε βάση στη λεπτομέρεια και ξεκινήστε τη νέα σας περιπέτεια με αυτοπεποίθηση!

Προγραμματισμός Φαγητού και Νερού για τον Σκύλο σου στην Πεζοπορία

Όταν περνάτε τη μέρα στο μονοπάτι, ο σκύλος σου θα χρειαστεί περισσότερη τροφή και νερό από ό,τι συνήθως. Η αυξημένη σωματική δραστηριότητα, το ανώμαλο έδαφος και οι κλιματικές συνθήκες επηρεάζουν τις ανάγκες του, οπότε είναι σημαντικό να προγραμματίσεις σωστά τις προμήθειες.

Πόσο νερό χρειάζεται ο σκύλος στην πεζοπορία;

Το βάρος του σκύλου σου παίζει μεγάλο ρόλο στην ημερήσια πρόσληψη νερού:

• Μεγάλοι σκύλοι χρειάζονται περίπου 15-30 ml (0,5-1,0 oz) νερού ανά κιλό βάρους την ημέρα.
• Μικροί σκύλοι (κάτω των 9 κιλών) χρειάζονται ακόμα περισσότερη ενυδάτωση, γύρω στα 45 ml (1,5 oz) ανά κιλό βάρους την ημέρα.

Ωστόσο, αυτές είναι μόνο γενικές οδηγίες. Είναι σημαντικό να προσφέρεις νερό συχνά, ειδικά σε ζεστό καιρό, και να παρατηρείς σημάδια αφυδάτωσης. Αν η μύτη του σκύλου σου είναι στεγνή, σημαίνει ότι δεν πίνει αρκετό νερό.

Η ασφαλέστερη επιλογή είναι να κουβαλάς μαζί σου φρέσκο νερό και ένα πτυσσόμενο μπολ. Μερικοί σκύλοι εκπαιδεύονται να πίνουν από μπουκάλι καθώς χύνεις νερό σιγά-σιγά, κάτι που μπορεί να σου γλιτώσει βάρος και χώρο στο σακίδιό σου.

Πόσο φαγητό χρειάζεται ο σκύλος σου στο μονοπάτι;

Η πεζοπορία καίει περισσότερες θερμίδες, επομένως ο σκύλος σου θα χρειαστεί περίπου 50% περισσότερη τροφή από τη συνηθισμένη του μερίδα.

• Αν η διαδρομή περιλαμβάνει μεγάλες αποστάσεις, ανηφορικά κομμάτια ή δύσβατο έδαφος, αύξησε την πρόσληψη θερμίδων.
• Σκύλοι που κινούνται μακριά από το αφεντικό τους (αντί να περπατούν δίπλα σου) ξοδεύουν ακόμα περισσότερη ενέργεια και χρειάζονται επιπλέον τροφή.
• Αν η πεζοπορία είναι πολυήμερη, προγραμμάτισε να κουβαλάς ενεργειακές τροφές υψηλής θερμιδικής αξίας, όπως αφυδατωμένη τροφή ή ειδικά σνακ για σκύλους.

Συμβουλή: Αν εσύ νιώθεις δίψα, πείνα ή κούραση, είναι πολύ πιθανό να αισθάνεται το ίδιο και ο σκύλος σου. Κάνε ένα μικρό διάλειμμα, πιείτε νερό και φάτε μαζί κάτι ελαφρύ πριν συνεχίσετε.

---

Κίνδυνοι στο Μονοπάτι για τον Σκύλο

Οι σκύλοι εκτίθενται στους ίδιους κινδύνους που αντιμετωπίζουμε και εμείς στην πεζοπορία, αλλά με μια βασική διαφορά: δεν αναγνωρίζουν πάντα τους κινδύνους και δεν μπορούν να μας πουν όταν κάτι πάει στραβά. Γι’ αυτό χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή σε ορισμένα σημεία.

Υπερβολική καταπόνηση

• Παρατήρησε πόσο γρήγορα επανέρχεται η αναπνοή και οι παλμοί του σκύλου σου κατά τα διαλείμματα. Αν χρειάζεται πολύ χρόνο, κάνε περισσότερες στάσεις ή μείωσε την απόσταση της διαδρομής.
• Το κούτσαμα ή η απροθυμία να συνεχίσει είναι σημάδι ότι πρέπει να σταματήσετε για την ημέρα.

Άγρια ζωή

• Το λουρί είναι η καλύτερη άμυνά σου απέναντι σε αρπακτικά ζώα και άγρια φυτοφάγα που μπορεί να επιτεθούν αν ο σκύλος σου πλησιάσει πολύ κοντά.
• Οι κρότωνες (τσιμπούρια) είναι μια σοβαρή απειλή. Κάθε φορά που ολοκληρώνετε μια πεζοπορία, έλεγξε τον σκύλο σου και αφαίρεσε τυχόν τσιμπούρια με τσιμπιδάκι.

Επικίνδυνα φυτά

• Δηλητηριώδη φυτά όπως ο κισσός, η δρυς και το σουμάκι μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμό τόσο σε εσένα όσο και στον σκύλο σου.
• Αν ο σκύλος σου δαγκώνει φυτά, σταμάτησέ τον αμέσως. Ορισμένα μπορεί να είναι δηλητηριώδη ή να προκαλέσουν στομαχικές διαταραχές.
• Αγκάθια και αυτοκόλλητοι σπόροι (foxtails): Ειδικά την άνοιξη και το καλοκαίρι, αυτά τα μικροσκοπικά, αγκαθωτά φυτά μπορεί να μπλεχτούν στο τρίχωμα, να χωθούν ανάμεσα στα δάχτυλα ή ακόμα και να μπουν στα αυτιά, τη μύτη ή τα μάτια.
• Συμπτώματα προβλήματος από foxtails:
  • Συχνό φτέρνισμα (αν μπήκαν στη μύτη)
  • Τίναγμα του κεφαλιού (αν μπήκαν στα αυτιά)
  • Δάκρυα ή κοκκινίλες στα μάτια
  • Δημιουργία αποστήματος ή πληγής (αν έχουν εισχωρήσει στο δέρμα)

Αν υποψιάζεσαι ότι ένα foxtail έχει χωθεί στο σώμα του σκύλου, σταμάτα την πεζοπορία και επισκέψου τον κτηνίατρο το συντομότερο δυνατό. Αυτά τα μικροσκοπικά αγκάθια μπορούν να μετακινηθούν μέσα στο σώμα και να προκαλέσουν σοβαρές, ακόμα και θανατηφόρες μολύνσεις.

Θερμοπληξία

Οι σκύλοι δεν ιδρώνουν όπως εμείς και μπορούν να υπερθερμανθούν πολύ εύκολα.

• Αν παρατηρήσεις ότι ο σκύλος σου κάθεται στη σκιά πολύ συχνά ή λαχανιάζει υπερβολικά, σταμάτα και δώσε του χρόνο να ξεκουραστεί.
• Ένα περιλαίμιο ψύξης που μουσκεύεις με νερό μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του.

Μολυσμένο νερό

Όπως οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι μπορεί να μολυνθούν από βακτήρια και παράσιτα που βρίσκονται σε φυσικές πηγές νερού. Η ασφαλέστερη επιλογή είναι να φιλτράρεις το νερό που πίνει ο σκύλος σου, όπως ακριβώς κάνεις και για εσένα.

Ασφάλεια στο νερό

• Αν ο σκύλος σου δεν ξέρει να κολυμπάει, πάρε μαζί σου ένα σωσίβιο για σκύλους (dog PFD).
• Μην αφήνεις τον σκύλο σου να διασχίζει ορμητικά ρυάκια μόνος του. Αν υπάρχει δυνατή ροή νερού, σήκωσέ τον και μετέφερε τον με ασφάλεια.
• Αν είναι βρεγμένος για πολλή ώρα, μπορεί να κρυώσει ακόμα και σε ήπιες θερμοκρασίες, γι’ αυτό φρόντισε να τον στεγνώσεις πριν τον ύπνο.

Η πεζοπορία με τον σκύλο σου είναι μια υπέροχη εμπειρία, αρκεί να προετοιμαστείς σωστά. Με σωστή ενυδάτωση, επαρκή τροφή και προσοχή στους κινδύνους του μονοπατιού, η περιπέτεια θα είναι απολαυστική και ασφαλής για εσάς τους δύο.