Το αρχικό Grigri, το οποίο κυκλοφόρησε το 1991, κατέκτησε τον κόσμο της αναρρίχησης, καθώς το αυτόματο κλείδωμά του πρόσφερε στους αναρριχητές μεγαλύτερη αίσθηση ασφάλειας, ενώ οι ασφαλιστές είχαν πολύ πιο εύκολο έργο, ειδικά όταν ο αναρριχητής χρειαζόταν να ξεκουραστεί πάνω στο σχοινί. Η επιτυχία του Grigri ήταν τόσο απόλυτη που η χρήση οποιασδήποτε άλλης συσκευής προκαλούσε βλέμματα δυσπιστίας από τους υπόλοιπους αναρριχητές.
Βέβαια, το Grigri δεν ήταν αλάνθαστο. Ατυχήματα συνέβαιναν, κυρίως λόγω κακής χρήσης, και η Petzl αναγκάστηκε να αναθεωρήσει αρκετές φορές τις οδηγίες χρήσης του. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι αν οποιαδήποτε άλλη συσκευή είχε γνωρίσει παρόμοια μαζική αποδοχή, τότε πιθανότατα θα βλέπαμε παρόμοια περιστατικά κακής χρήσης.
Η Εξέλιξη του Grigri και ο Ανταγωνισμός
Με την πάροδο του χρόνου, διάφορες εταιρείες παρουσίασαν δικά τους αυτόματα συστήματα ασφάλισης, προσφέροντας εναλλακτικές που ήταν πιο ελαφριές ή ξεπερνούσαν κάποιες από τις αδυναμίες του Grigri, όπως η χρήση διπλών σχοινιών για ραπέλ. Η Petzl απάντησε με την κυκλοφορία του Grigri 2 το 2011, τερματίζοντας την 20ετή κυριαρχία του αρχικού μοντέλου. Το νέο Grigri ήταν μικρότερο, ελαφρύτερο και μπορούσε να λειτουργήσει με σχοινιά από 8,9mm, ανταποκρινόμενο στις τάσεις της αθλητικής αναρρίχησης, όπου χρησιμοποιούνταν όλο και λεπτότερα σχοινιά.
Παρόλα αυτά, αρκετοί, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, δυσανασχέτησαν με τη νέα αίσθηση της καμέρας ασφάλισης και με το μικρότερο μοχλό ελέγχου κατά το κατέβασμα. Ενώ το Grigri 2 παρέμεινε το πιο δημοφιλές σύστημα ασφάλισης για την αθλητική αναρρίχηση, πολλοί προτίμησαν να διατηρήσουν το παλιό τους μοντέλο.
Με τη ραγδαία αύξηση των αναρριχητών και την εξάπλωση των αναρριχητικών γυμναστηρίων, η Petzl εισήγαγε το Grigri+ το 2017. Το νέο αυτό μοντέλο διέθετε ένα επιπλέον σύστημα ασφαλείας που σταματούσε το κατέβασμα αν ο ασφαλιστής τραβούσε τον μοχλό πολύ απότομα, αποτρέποντας έτσι πιθανά ατυχήματα από αρχάριους που πανικοβάλλονταν. Ωστόσο, η συγκεκριμένη λειτουργία ήταν τόσο ευαίσθητη που προκάλεσε εκνευρισμό σε έμπειρους αναρριχητές, καθώς δεν επέτρεπε ομαλή και γρήγορη καθοδική πορεία.
Neox: Η Νέα Πρόταση της Petzl
Η Petzl δεν σταμάτησε εκεί. Μετά από χρόνια εξέλιξης και ανατροφοδότησης από τους αναρριχητές, παρουσίασε το Neox, το οποίο στοχεύει να συνδυάσει τα καλύτερα χαρακτηριστικά των προηγούμενων μοντέλων, εξαλείφοντας παράλληλα τις αδυναμίες τους.
Αν το Neox καταφέρει να πετύχει αυτόν τον συνδυασμό, ενδέχεται να εξελιχθεί στη νέα “χρυσή επιλογή” των αναρριχητών, φέρνοντας και πάλι την Petzl στην κορυφή των συστημάτων ασφάλισης. Θα μπορέσει, όμως, να αντικαταστήσει το Grigri στις καρδιές των αναρριχητών; Μένει να το ανακαλύψουμε.
Το Grigri της Petzl έχει καθιερωθεί ως το πιο δημοφιλές συστήμα ασφάλισης για αθλητική αναρρίχηση, προσφέροντας αυτόματο κλείδωμα και ευκολία χρήσης. Παρόλα αυτά, οι βελτιώσεις που έγιναν στο Grigri 2 και το Grigri+ προκάλεσαν ανάμεικτες αντιδράσεις, οδηγώντας τελικά το 2019 στην κυκλοφορία μιας νέας εκδοχής με το απλό όνομα Grigri, η οποία αντιμετώπισε τα προβλήματα των προηγούμενων μοντέλων.
Για πρώτη φορά από το 1991, η Petzl παρουσίασε τώρα ένα νέο αυτόματο σύστημα ασφάλισης για αθλητική αναρρίχηση που δεν φέρει το όνομα Grigri—το Petzl Neox. Αυτή η αλλαγή στην ονοματολογία υποδηλώνει ότι η Petzl θεωρεί το Neox ως μια πραγματικά καινοτόμα συσκευή, η οποία ενδεχομένως ξεπερνά το Grigri.
Έχοντας χρησιμοποιήσει το Neox για αρκετούς μήνες, μπορώ να πω ότι κάνει ό,τι έκανε το Grigri εξαιρετικά, αλλά με μία σημαντική βελτίωση—κάνει την παροχή σχοινιού στον αναρριχητή πιο ομαλή από ποτέ.
Το Μυστικό του Neox: Η Τροχαλία
Το Grigri κλειδώνει το σχοινί μέσω ενός μηχανισμού καμέρας, γύρω από τον οποίο τυλίγεται το σχοινί. Αντίθετα, το Neox αντικαθιστά την καμαρα (που κρατα το σχοινι) με μια τροχαλία, η οποία επιτρέπει στο σχοινί να κινείται πιο ελεύθερα.
Ένα από τα κύρια μειονεκτήματα του Grigri κατά την ασφάλιση ενός αναρριχητή σε προπορευόμενη αναρρίχηση είναι ότι όταν ο ασφαλιστής προσπαθεί να δώσει γρήγορα σχοινί, το σύστημα καμαρας μπορεί να ενεργοποιηθεί ξαφνικά και να “κολλήσει” το σχοινί, προκαλώντας αυτό που οι αναρριχητές αποκαλούν “short-roping” ή “κόλλημα στο κλιπάρισμα”. Το πρόβλημα αυτό έχει οδηγήσει σε αμέτρητες συζητήσεις και βίντεο σχετικά με το πώς να ασφαλίζουμε σωστά με Grigri.
Με το Neox, το σχοινί τροφοδοτείται πολύ πιο ομαλά, καθώς η τροχαλία μειώνει σημαντικά την τριβή. Αυτό σημαίνει ότι η παροχή σχοινιού στον αναρριχητή γίνεται αβίαστα και χωρίς τον κίνδυνο ξαφνικού κλειδώματος. Ωστόσο, το σύστημα παραμένει ασφαλές, καθώς σε περίπτωση πτώσης, ο μηχανισμός κλειδώματος ενεργοποιείται αυτόματα, όπως και στο Grigri.
Τι Άλλο Διαφέρει από το Grigri;
- Το Neox είναι 60 γραμμάρια βαρύτερο από το Grigri—μια διαφορά ασήμαντη στην πράξη.
- Ο τρόπος που ακούγεται και αισθάνεται η συσκευή είναι ελαφρώς διαφορετικός. Υπάρχει ένα χαρακτηριστικό “κλικ”, καθώς τα επιπλέον κινούμενα μέρη (η τροχαλία και ο άξονας) εμπλέκονται και απεμπλέκονται.
- Το Neox χειρίζεται παχύτερα και πιο “δύσκαμπτα” σχοινιά καλύτερα από το Grigri. Στην περίπτωσή μου, κατάφερα να χρησιμοποιήσω ξανά ένα παλιό σχοινί 10,5mm που οι περισσότεροι ασφαλιστές απέφευγαν με το Grigri λόγω της δυσκολίας τροφοδοσίας του σχοινιού.
- Λόγω της μειωμένης τριβής, το Neox μπορεί να χρησιμοποιηθεί πιο αποτελεσματικά ως μέρος ενός συστήματος jumaring, διευκολύνοντας την αναρρίχηση με χρήση μίας jumar, μιας ιμάντας και του Neox.
Πρέπει να Αντικαταστήσεις το Grigri με το Neox;
Εάν είσαι ήδη ευχαριστημένος χρήστης του Grigri και δεν έχεις προβλήματα με την παροχή σχοινιού, τότε δεν υπάρχει άμεση ανάγκη να το αντικαταστήσεις. Όμως, αν έχεις δυσκολευτεί με το κόλλημα του σχοινιού κατά το κλιπάρισμα ή αν μοιράζεσαι τη συσκευή σου με αναρριχητές που δυσκολεύονται με το Grigri, το Neox είναι μια ανώτερη επιλογή.
Είναι προφανές ότι η Petzl έκανε αρκετό καιρό για να φέρει μια πραγματική βελτίωση στο Grigri, αλλά μπορώ να πω με σιγουριά ότι το Neox είναι όντως αυτή η βελτίωση. Είναι το πρώτο σύστημα ασφάλισης που προτείνω χωρίς δισταγμό σε κάποιον που θέλει να αγοράσει μία συσκευή αυτομάτου κλειδώματος.
Η Petzl κράτησε ό,τι έκανε το Grigri εξαιρετικό και βελτίωσε το μεγαλύτερο μειονέκτημά του—την παροχή σχοινιού. Το Neox δεν είναι απλώς μια νέα εκδοχή του Grigri, αλλά μια πραγματική εξέλιξη στα συστήματα ασφάλισης.
