Οι αγώνες καμήλων έχουν τις ρίζες τους στον 7ο αιώνα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το 2021, μια ομάδα γυναικών έκανε ιστορία συμμετέχοντας στον πρώτο επίσημα αδειοδοτημένο γυναικείο αγώνα καμήλων στο πλαίσιο του C1 Championship στο Al-Marmoom.
Η ομάδα του Arabian Desert Camel Riding Centre βρέθηκε στο επίκεντρο αυτής της ιστορικής πρωτοβουλίας. Ένα από τα μέλη της, η Katie Higgins, ξεκίνησε απλά με την επιθυμία να μάθει να ιππεύει μόνη της μια καμήλα. Σύντομα, όμως, το πάθος της για το άθλημα μεγάλωσε.
“Μόλις κατάφερα να ιππεύσω, ήθελα συνεχώς να μαθαίνω περισσότερα και περισσότερα,” ανέφερε η Higgins. “Το να συμμετέχω σε αυτή τη στιγμή της ιστορίας ήταν κάτι που με γέμισε υπερηφάνεια.”
Καμία Εμπειρία Απαραίτητη
Η Linda Krockenberger, συνιδρύτρια και προπονήτρια του Arabian Desert Camel Riding Centre, εξηγεί ότι το κέντρο είναι ανοιχτό τόσο για όσους θέλουν να ιππεύουν για ευχαρίστηση όσο και για εκείνους που θέλουν να αγωνιστούν.
“Ανοίξαμε με σκοπό να δεχτούμε αρχάριους αναβάτες. Δεν απαιτείται καμία προηγούμενη εμπειρία για να συμμετέχει κάποιος σε εμάς,” δήλωσε η Krockenberger.
Η Laura Broadhurst, έμπειρη ιππέας αλόγων, έμαθε για το κέντρο μέσω των social media. “Είδα μια ανάρτηση για μια βόλτα κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού. Φαινόταν μαγευτικό. Ήρθα και από τότε επιστρέφω συνεχώς.”
Η συμβουλή των αθλητριών για αρχάριους: να κινούνται αρμονικά με το ζώο και να προσπαθούν να χαλαρώσουν.
Από το Χόμπι στην Αγωνιστική Αρένα
Η Higgins εξηγεί πως το να συμμετέχεις σε έναν αγώνα είναι μια εντελώς διαφορετική εμπειρία από το να ιππεύεις για διασκέδαση. “Υπήρχαν στιγμές έντασης, αλλά το πάθος μου για το άθλημα έκανε τα πάντα να βγουν φυσικά την ημέρα του αγώνα.”
Ο ιδρυτής του Arabian Desert Camel Riding Centre, Obaid Juma bin Subaih al Falasi, ανέφερε πως η υποστήριξη που έλαβε η ομάδα την ημέρα του αγώνα ήταν εκπληκτική: “Πάνω από 200 άνθρωποι ήρθαν να παρακολουθήσουν αυτόν τον πρώτο γυναικείο αγώνα με συμμετέχουσες από διάφορες χώρες. Είμαι πολύ χαρούμενος, όχι μόνο για εμένα, αλλά για όλη την ομάδα.”
Ξεπερνώντας τα Όρια και Δημιουργώντας Δεσμούς
Η Krockenberger τονίζει πως οι αγώνες είναι μόνο ένα κομμάτι της εμπειρίας. “Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που βλέπουμε είναι οι άνθρωποι που αρχικά δεν έχουν καμία σχέση με τις καμήλες, αλλά σιγά-σιγά αναπτύσσουν μια βαθύτερη σύνδεση μαζί τους.”
“Πολλοί μαθητές μας έχουν χάσει τη φυσική επαφή με τα ζώα και πρέπει να ξαναχτίσουν αυτή τη σχέση. Και αυτό δεν συμβαίνει μόνο κατά την ιππασία, αλλά και μέσα από την καθημερινή επαφή με τα ζώα.”
Το Arabian Desert Camel Riding Centre συνεχίζει να ανοίγει νέους δρόμους, προωθώντας τη γυναικεία παρουσία σε έναν χώρο που ιστορικά κυριαρχείται από άνδρες, ενώ ταυτόχρονα συμβάλλει στη διατήρηση και διάδοση της παράδοσης των αγώνων καμήλων στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
